TRAUMA (Dario Argento, 1993)

[Ishmael Chambers]

Bonjour,

Trauma à l'instar des trois derniers films d'Argento est l'un des plus vilipendés de la carrière du cinéaste. Cette excursion aux Etats-Unis est pourtant une oeuvre particulièrement intéressante: de par le regard très particulier porté sur le territoire américain et sa société de consommation ,sa production cinématographique... A contrario de ce regard cauchemardesque sur la norme, le clinique, on dénotte un profond attachement porté à ces deux héros. Il s'y mèle ainsi histoire d'amour et ironie. C'est aussi le début de la "trilogie d'Asia" et du regard qu'Argento portera sur sa fille.

La première partie de l'étude est une sorte de petite synthèse de ce que l'on peut retenir de ce "Trauma"... La semaine prochaine, la seconde partie s'evertuera d'effectuer un comparatif du film avec "Profondo Rosso", pour observer comment des figures tres identiques entre les deux films montre aussi l'évolution du cinéaste et de sa poésie de l'image.

Cette étude est une sorte de prolongement de ce que j'avais déjà exprimé sur le cinéaste dans mon texte sur "Phenomena". Que pensez vous du regard sur l'Amérique que l'on retrouve dans "Trauma"? De la façon dont Argento traite ses personnages, ou filme sa fille dans la "trilogie d'"Asia"? Avant la mise en ligne de la seconde partie, ce sont certains points sur lesquels il peut être intéressant de débattre.
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[SwanSong]

Très belle première partie d’analyse, notamment à propos des points forts et troubles du film (l’anorexie, le rapport à la nourriture, la relation Dario/Asia). Par contre, je trouve que ton couplet sur la société américaine ressemble à du Besancenot. « Pays de masse », « imagerie normée », “…une Europe aux racines culturelles profondes, habitant de grandes maisons anciennes, règle son compte à un modèle très lisse ». … On est en plein fantasme ! Ce mélange d’a priori presque haineux autant que candide est tombé dans le domaine public, non ? C’est très français de croire que l’on vit sur Mars et que son voisin de palier connaît Flaubert et Pavese ! C’est surtout très dommage compte tenu de la grande qualité de ton article. « Trauma » pourrait se passer à Turin, à Paris comme à Barcelone. Et cela ne changerait rien. Bien au contraire, l’un des points faibles du cinéma d’Argento c’est son incapacité à ne pas savoir tirer pleinement parti de ce qu’il utilise. Dans « Trauma », la ville américaine n’est hélas pas grand-chose d’autre qu’un décor. Au point que l’on se demande parfois, ce qu’il y fout. Je ne crois pas que l’interprétation que tu en donnes corresponde sur ce point précis à une volonté du cinéaste. Comme toi, je l’ai souvent entendu s’exprimer a propos des Etats-Unis et de son cinéma « normé ». Je pense au contraire que sa position est classique, pas même ambigue. Outre « l’americana » qui a toujours habité son cinéma – notamment dans la prolifération de personnages yankees (« La Fille qui en Savait Trop » de Bava comme trauma cinématographique, certes) c’est le rêve ordinaire du « petit européen qui veut un temps s’imposer à Hollywood ». Argento a beaucoup souffert de son inadaptation aux méthodes de travail US. Mais, plutôt que d’avouer qu’il n’a pas su faire son film, il dégaine le refrain à propos du puritanisme, de la soif d’argent, de la censure...bref de toutes ces choses que tout le monde connaît et qui bouffent ponctuellement le cinéma américain, Alors pourquoi faire des films là-bas ? La réalité est plus prosaïque, Dario aurait aimé mais Dario s’est planté. Voila tout. Ses films ont un vrai public aux Etats-Unis. Bien plus qu’en France ou pratiquement plus personne ne sait qui il est et où ses films ne trouvent pas de distributeurs. La question est de savoir pourquoi ce cinéma et ses règles qu’il a dénigré avec virulence à l’époque d’Opera, il tente aujourd’hui de le reproduire aussi maladroitement et poussivement dans « The Card Player ». D’autre part, je pense qu’Argento souffre de son enfermement absolu, ce qui est en contradiction avec cette « envie d’universalité » que tu lui prêtes. C’est quasiment un cinéaste intemporel. Ce qui, paradoxalement et à certains égards, est aussi une qualité. Son cinéma n’est pas concerné par le changement, la mutation du monde, des époques. Ainsi les bars, cercles de jeux et ambiances de rues dans « Card Player » sonnent faux car très années 80. Ne parlons pas d’un éventuel positionnement politique… Tout en étant (se voulant) très à gauche, beaucoup l’ont qualifié de fasciste ! A mon sens, indépendamment du scénario hasardeux, la dissonance de « Trauma » provient d’une réelle difficulté à prendre bien en compte la somme des éléments. Comme par exemple, ce mauvais équilibre entre la force du personnage d’Aura (celle qu’Asia lui confère, surtout) et le fantoche joué par Rydell. Navré, mais quand tu définis David comme « artiste rejeté par le système »… j’ai beau connaître très bien le film, moi je ne vois qu’un personnage inconsistant incarné par un acteur terne. De fait, le choix de mauvais ou médiocres comédiens à souvent handicapé les films d’Argento. Je pense en particulier a « Opera », au « Sang des Innocents » - le grand Max excepté - à Franciosa dans « Ténèbres ». Quand il a Hemmings, Musante, Meril ou Harper, cela fonctionne comme conducteur, il peut se laisser aller à toutes ses fantaisies. Ici, il a une excellente distribution, Rydell excepté. Mais, on ne peut pas toujours demander à un acteur, aussi bon soit-il, de colmater les trous. Surtout lorsqu’il s’agit de crevasses. Malgré tout, « Trauma » est le dernier Argento que j’ai trouvé séduisant… Après l’avoir revu plusieurs fois !
En résumé, je dirais qu’en cinéphile valeureux, par petites mais solides touches, tu reconstruis un peu… un peu trop peut-être… un « Trauma » d’Argento à ton image. Mais le propos n’est-il pas après tout de donner envie aux cinéphiles de le découvrir ? Sur ce plan, tu rafles confortablement la mise.
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« La tristesse durera toujours »
A NOS AMOURS - Maurice Pialat

[Carlo Sturni]

[SwanSong]

Un grand frère…presque un père. Un père incestueux, évidemment. Mais dans cet ersatz de personnage ont peu apporter à peu près tout ce qu’on veut. Surtout ce qui lui manque.

Oui, mais il a toujours un nom aux USA. Et, je le répète, ses films sont vus. En France, quand je cite le nom d’Argento. On me répond « Qui ? » Que la critique conventionnelle américaine assassine Argento, c’est un fait. Mais c’est à peu près le même sort partout. De toute façon, la critique américaine ne vaut rien, selon moi. Tout comme la critique britannique. Ils n’y entendent rien au cinéma. J’apprécie la France pour sa réelle passion du cinéma et son engagement « idolâtre » dans cet art.

Eh bien, comme je le précise, à cause de leurs visuels très années 80. Si l’on regarde la manière dont Argento illustre la rue dans « Ténèbres » et dans « The Card PLayer » on se dit « Tiens, Dario était en voyage pendant tout ce temps ». Note bien que, personnellement cela ne me dérange pas. Je ne crois pas, comme Godard, que le cinéma doit toujours d’une façon ou d’une autre être le témoin de son temps. Après tout, le cinéma d’Hitchcock est possiblement le cinéma le plus « extra-terrestre » qui soit et cela ne l’empêche pas d’être le cinéma le plus aimé dans le monde. Cette remarque est un doute par rapport a l’interprétation d’Ishmael qui prête a Dario Argento un regard qu’il n’a, à mon sens, jamais eu. Sauf peut-être dans « Zombie », mais il y avait Romero – plus concerné par les aspects sociologiques et politiques dans ses films.

Oui, je trouve le caractère de David très faible. Notamment a cause de cette « dégringolade » un peu factice que tu soulignes. C’est pratiquement un expédiant. La question d’Argento ou de Klein est : « Comment le faire remonter jusqu'à Aura » ? L’histoire du bracelet, c’est un peu facile. La faiblesse des personnages chez Argento, c’est une constante. Son personnage le plus dessiné, c’est probablement Asia dans « Sindrome », mais je n’aime pas ce film. J’aime Dourif qui fait du Dourif et Laurie qui fait du Mrs White. Il y a une certaine émulation de « Carrie » dans « Trauma », d’ailleurs.

Quant à Ferrini… capable du meilleur comme du pire. J’imagine qu’Argento est un type impossible et que cela doit être difficile de travailler en tandem avec lui. Il lui manque certainement un vrai scénariste.
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[manuma]

En bon élève de cinétudes, je viens de revoir Trauma et lire attentivement l’étude qu’en a fait Ishmaël.

Et la richesse de celle-ci me conforte dans la bonne opinion que j’avais déjà de ce film, pour moi le plus abouti, le plus intéressant de la période post-Ténèbre du cinéaste, avec Le syndrome de Stendhal.

Certes, il y a là quelques outrances pas toujours du meilleur effet et, sorti du superbe thème ruby rain, la partition de Pino Donaggio s’intègre assez mal au film. Mais l’ensemble a du style, du rythme, une très belle photo, un casting drôlement sympa et, comme le montre la seconde partie de l’étude, s’intègre parfaitement au reste de l’œuvre de son auteur. Ce qui est déjà beaucoup pour moi.

[Ishmael Chambers]

Hello!

Bon je trouve ça assez amusant de voir l'ami Besancenot évoqué par rapport à mon texte... "Trauma", tract trotzkiste? Je ne fait pas du film une oeuvre politique, bien évidemment (ni d'Argento un politique), mais il y a un regard porté sur le territoire américain comme lieu de norme. Le fait d'avoir revu en succession "Zabriski Point" et "Trauma" m'a d'ailleurs semblé que c'était une caractéristique assez net du film et de l'esthétique. On pourrait faire d'ailleurs une étude sur ces cinéastes qui comme Antonioni ou Wenders, plus recemment Von Trier, donnent leur vision du territoire américain. Argento me semble comme européen donner un regard et un certain positionnement politique, même en tant que cinéaste de genre. Je ne dis pas ça pour escuser la "faiblesse" esthétique du film: d'ailleurs je pense que l'escapade dans les suburbs qui clot cette oeuvre est l'un des grands morceaux de bravoure de la filmo du cinéaste dans le malaise et l'étrangeté qu'elle distille. Et je vois là que le problème esthétique de la seconde partie de l'oeuvre d'Argento divise toujours autant. Swan song je comprends à ce titre tes réflexions sur "Card Player"... Il y aura toujours à comparer la flamboyance de ses oeuvres antérieures avec ces esthétiques plus banales de ses films d'aujoud'hui, pour autant, le malaise, l'étrange ou la poésie, toute la création d'Argento me semble encore très vivante.

David est un personnage faible, mais son rejet en tant qu'individu par le reste de la société me semble un élément très fort... L'éjection de la pharmacie est un passage assez violent à ce niveau. En fait je crois que la vraie notion "politique" d'Argento, c'est l'individu contre la masse, ce que lui même pratique au sein même du cinéma de genre, quand il critique de manière absolument virulente tout ce qui tient du ciné industriel. Il est parfois proche de se mettre dans le ghetto volontairement.
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[SwanSong]

Cher Ishmael,

Etant donné que je déteste critiquer un point de vue en faisant preuve d’a priori, j’ai profité de ces quelques jours d’absence pour revoir « Trauma » et – ce qui tombe plutôt bien au regard de la seconde partie de ton analyse – de « Profondo Rosso ». Tes articles à propos du cinéma d’Argento et le très intéressant échange que j’ai eu la semaine dernière avec Carlo Sturni, m’ont aidé à clarifier un peu plus ma position quant au cinéma d’un auteur que j’admire depuis longtemps et qui ne cesse de me décevoir. Je comprends aujourd’hui que je suis un admirateur du cinéma d’Argento, mais que je n’aime guère ses films ! Ainsi, la nouvelle vision de « Trauma » m’a conforté dans mon impression de vide bordélique dans lequel j’aurai aimé trouver, à l’instar de ton interprétation, des éléments plus riches, un travail scénaristique plus creusé et non le « roller-coaster » un peu vain, un peu bricolé, que le film me semble être en définitif. Cette nouvelle vision de « Trauma » ne m’a pas donné la possibilité de « rattraper » le film. Excepté pour le pauvre Rydell que j’ai qualifié de « terne". Or, comment pourrait-il en être autrement, compte tenu de la minceur de son rôle. A propos de ton regard sur la « norme », c’est assez difficile pour moi qui ai vécu aux Etats-Unis et connaît bien la culture américaine de partager cette vision. Du moins en ces termes… C’est le langage utilisé qui m’a fait réagir. Surtout parce que ton article est intéressant et, qu’à l’inverse de beaucoup de gens qui pratiquent la critique, tu as des choses réellement pertinentes à dire.

A bientôt pour la seconde mi-temps !
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[Sir Guy Charteris]

[SwanSong]

Welcome to our nightmare, pour paraphraser Alice.

Il ne manquait plus qu’un Sir ! Décidément, cette démocratie, c’est vraiment n’importe quoi !

Tout compte fait, la question est de savoir où existe encore un vrai public pour Argento. Je sais qu’aux States, il a sa tribu de fans acharnés et que l’on ne manque jamais de lui consacrer plusieurs pages dans les revues spécialisées à chaque nouveau film. Mais, tu fais bien de préciser que d’avoir une certaine réputation aux States comme cinéaste étranger, cela ne veut pas dire grand-chose en terme de recettes. Quant aux coupes, c’est malheureusement et depuis toujours le lot récurrent d’Argento. Regarde en France le sort réservé à ses films. Une séquence par-ci, un plan par-là… Je ne sais même pas si j’ai vu une copie complète de « Phenomena » ou de « Suspiria »…
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« La tristesse durera toujours »
A NOS AMOURS - Maurice Pialat

[Carlo Sturni]